当前,动力锂电池需求爆发导致上游金属原材料价格大幅上涨,包括镍、钴、锰、锂等,我国仅能实现镍和锰的供需平衡,钴和锂的资源储量均面临自有产能难以满足国内新能源电池需求激增的情况。通过废旧锂电池回收,退役电池正极材料中的有价金属可再次用于电池的制造,满足未来对于新能源电池的部分装机需求。有利于减轻我国对金属原材料的进口依赖,中和原材料成本上涨带来产业发展压力;缓解当前矿产资源紧缺的问题,对降低电池生产成本、推动电动汽车产业发展等方面具有重要意义。
目前,市场上主流的废旧电池分为两类:三元锂电池和磷酸铁锂电池。三元锂电池一般用于回收利用,从废旧电池中提取有价值的金属材料。产成品包括硫酸镍、硫酸钴、碳酸锂等。
如果能对废旧电池进行回收再利用,不仅可以节约大量的天然矿产资源,还可以消除废旧电池带来的各种危害。不过,我国废旧电池回收主要以中小企业为主,并没有形成有影响力的企业,因此,这个行业的整体发展潜力还是很大的。不过,由于我国目前对生态环境保护的追求,即使是很多想进入废电池回收行业的公司也保持观望态度。好消息是,随着我国代新能源汽车的电池寿命逐渐到期,一大批企业纷纷瞄准了动力电池回收市场。